Grad koji je preživio paklene vrućine pokazuje svijetu kako se boriti protiv toplotnih valova

Ekstremni toplotni valovi koji su ovog ljeta pogodili veliki dio Sjedinjenih Američkih Država (SAD) i Evrope ponovo su izazvali ozbiljnu zabrinutost među naučnicima.

Stručnjaci upozoravaju da rekordno visoke temperature više nisu rijetka pojava, već postaju “nova normalnost” kojoj se čovječanstvo mora hitno prilagoditi.

Povećanje smrtnih slučajeva

Posljedice su već teške. Francuska je prijavila povećanje od više od 2.000 smrtnih slučajeva tokom rekordnog toplotnog vala krajem juna.

U Engleskoj i Velsu (Wales) naučnici procjenjuju da je od posljedica povezanih s ekstremnim vrućinama od maja preminulo više od 2.700 ljudi. Slična situacija zabilježena je i u SAD-u, gdje su tokom prazničnog vikenda 4. jula evidentirana najmanje 44 smrtna slučaja povezana s ekstremnim vremenskim uslovima.

Udar na organizam

Za milione ljudi širom svijeta nagli rast temperatura predstavlja veliki udar na organizam. Naučnici upozoravaju da klimatske promjene donose opasniji oblik vrućine nego ranije.

– Ljudi ne shvataju da ovo nije ista vrućina koju smo doživljavali prije 10 godina. Zapravo je mnogo gora, jer u mnogim slučajevima noćne temperature uopšte ne padaju – izjavila je za BBC Dženifer Marlon (Jennifer Marlon), istraživačica sa Univerziteta Jejl (Yale).

Ona objašnjava da se ljudsko tijelo oslanja na hladnije noći kako bi se oporavilo od dnevnog toplotnog opterećenja, ali da taj prirodni mehanizam sve češće izostaje.

Dok se veliki dio svijeta tek suočava s ovim izazovom, jedan američki grad već godinama razvija strategiju koja bi mogla poslužiti kao primjer drugima.

Programi zaštite stanovništva

Okrug Marikopa (Maricopa) u saveznoj državi Arizona, u kojem se nalazi grad Feniks (Phoenix), bilježi neke od najviših temperatura u Sjedinjenim Američkim Državama. Zbog toga su se našli na prvoj liniji borbe protiv ekstremnih vrućina, a njihovi programi zaštite stanovništva počeli su davati rezultate.

Feniks je 2021. godine postao prvi grad na svijetu koji je zaposlio službenika za vrućine, čiji je zadatak isključivo koordinacija mjera zaštite građana od ekstremnih temperatura.

Nakon što je broj smrtnih slučajeva povezanih s vrućinom u ovom okrugu dostigao rekordnih 645 u 2023. godini, broj je značajno smanjen na 405 slučajeva u 2025. godini.

Stručnjaci ovaj pad povezuju s konkretnim političkim odlukama i infrastrukturnim promjenama.

Klimatizirani prostori

Grad je otvorio stalne i lako dostupne klimatizirane prostore za građane, od kojih neki rade neprekidno 24 sata dnevno, kako bi zaštitio beskućnike i socijalno ugrožene osobe od ekstremnih temperatura.

Pokrenut je i program koji porodicama slabijeg imovinskog stanja omogućava besplatnu popravku ili zamjenu rashladnih sistema u domovima.

Ipak, borba protiv posljedica vrućina još nije završena. Najnoviji podaci pokazuju da su do 11. jula u okrugu Marikopa već evidentirana 23 smrtna slučaja, dok se još 282 slučaja istražuju.

Crni bilans

Ukoliko se ove brojke potvrde, Arizona bi mogla premašiti prošlogodišnji crni bilans, što pokazuje koliko je situacija promjenjiva i nepredvidiva.

Lad Kit (Ladd Keith), direktor Inicijative za otpornost na toplotu na Univerzitetu Arizona, smatra da bi i drugi gradovi širom svijeta trebali hitno imenovati osobe koje bi bile zadužene isključivo za problem ekstremnih vrućina.

– Ako to nije ničija zvanična odgovornost, onda se niko time neće ni baviti – upozorava Kit.

Zagrijavanje planete

Od početka industrijske ere, planeta se već zagrijala za više od 1,1 stepen Celzijusa. Stručnjaci ističu da ekstremne vrućine više nisu samo zdravstveni problem, već predstavljaju i ozbiljan infrastrukturni i ekonomski izazov, jer oštećuju puteve i uzrokuju poremećaje u aviosaobraćaju.

– Moramo prestati planirati za vrućine kakve pamtimo iz prošlosti i početi planirati za ono što nas čeka u narednih pet do deset godina. Ako mislite da je sada loše, znajte da će biti još toplije i da će toplotni talasi trajati znatno duže. Rekordi će se, gotovo sigurno, rušiti iz godine u godinu – zaključuju naučnici upozoravajući na budućnost koja donosi sve ekstremnije vremenske prilike.