Kako je u godini pandemije koronavirusa nestala gripa u SAD-u

Februar je obično mjesec kada je sezona gripe u zamahu, a ordinacije i bolnice prepune pacijenata. Međutim, ne i ove godine.

Gripa je praktično nestala u Americi, gdje se izvještava o mnogo manjim nivoima oboljelih nego proteklih više decenija. Stručnjaci kažu da su mjere za suzbijanje koronavirusa – nošenje maski, socijalna distanca i virtuelna nastava – bile veliki faktor u sprečavanju dvostruke pandemije, gripa i Covid-19, piše Glas Amerike.

Vjerovatno je pomogla i kampanja da se što više ljudi vakciniše protiv gripa, kao i smanjena putovanja, ističu eksperti.

Još jedno moguće objašnjenje: Koronavirus je u suštini izgurao grip i druge viruse koji su uobičajeni tokom jeseni i zime. Naučnici ne razumiju u potpunosti taj proces, ali bi to bilo u skladu sa već viđenim primjerima, kada su određeni sojevi gripa bili dominantni u odnosu na druge, kaže doktor Arnold Monto, ekspert za grip na Univerzitetu Mičigena.

Na nacionalnom nivou, “ovo je najblaža sezona gripa ikada”, prema sistemu za nadzor koji se koristi oko 25 godina, ističe Linet Bremer iz Centara za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).

Bolnice kažu da nije bilo uobičajenog priliva pacijenata oboljelih od gripa. U Medicinskom centru Mejna u Portlandu, najvećoj bolnici u toj državi, “ove zime nisam vidio ni jedan zabilježeni slučaj gripe”, rekao je šef hitne službe, doktor Nejt Mik.

Ista situacija je i Oregonu, gdje klinike za resporatorne bolesti povezane sa bolnicom Sejlema nisu imale potvrđene slučajeve gripe.

“To je divno”, poručuje ljekarka Mišel Rasmusen, koja radi u tom zdravstvenom sistemu.

Ovogodišnje brojke su nevjerovatne s obzirom na to da je grip dugo bio najveća prijetnja kada je riječ o zaraznim bolestima. Proteklih godina, zbog gripa je hospitalizovano od 600 do 800 hiljada ljudi godišnje, sa 50 do 60 hiljada smrtnih slučajeva.

Širom sveta, broj slučajeva gripa je na veoma niskom nivou u Kini, Evropi i drugim dijelovima severne hemisfere. Slično je bilo i u Južnoafričkoj Republici, Australiji i drugim zemljama tokom zimskog perioda u južnoj hemisferi, od maja do avgusta.

Naravno, situacija je drugačija sa koronavirusom koji je odnio više od pola miliona života u Americi. Broj zaraženih od Covid-19 i žrtava dostigao je novi vrhunac u decembru i januaru, ali je nedavno pao.

Broj hospitalizacija povezanih sa gripom je pak samo mali dio uobičajenog bilansa tokom čak i veoma blage sezone, kaže Bremer iz CDC-a.

Broj žrtava gripa za cijelu američku populaciju je teško brzo izračunati, ali CDC stalno prati smrtne slučajeve među djecom. Ove sezone je za sada prijavljena jedna žrtva gripa među djecom, u poređenju sa 92 dece koja su preminula u istom periodu tokom prošlogodišnje sezone gripa.

“Mnogi roditelji će vam reći da su ove godine njihova djeca bila najzdravija do sada, zato što nisu okružena klicama u školi ili vrtiću kao što je to bio slučaj prethodnih godina”, kaže Mik.

Pojedini ljekari su čak prestali da šalju uzorke na testiranje, zato što ne misle da je riječ o gripu. Ipak, mnoge laboratorije koriste test, koji je razvio CDC, kojim se provjerava prisustvo i koronavirusa i gripa, objašanjava Bremer.

Ove sezone je distribuirano više od 190 miliona doza vakcine protiv gripa, ali je broj oboljelih toliko nizak da je za CDC teško da izračuna koliko je vakcina djelotvorna, ističe Bremer i dodaje da jednostavno nema dovoljno podataka.

To također otežava planiranje vakcine za narednu sezonu gripa. Taj rad obično počinje provjerom sojeva gripa širom svijeta i predviđanjem koji će od njih vjerovatno biti dominantan naredne godine.

“Međutim, nema mnogo virusa koji izazvaju grip, koje bi mogli da razmotrimo”, zaključuje Bremer.