Mnogi COVID pacijenti možda zauvijek izgube čulo mirisa

Mnogi od onih koji su prebolovali COVID-19 suočili su se tokom bolesti s gubitkom čula mirisa kao jednim od najčešćih simptoma infekcije, a ova promjena u organizmu kod nekih bi mogla ostati trajno, pokazala je najnovija studija.

Istraživanje objavljeno u medicinskom magazinu JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery procjenjuje da je između 700 hiljada i 1,6 miliona osoba u SAD koji su imali COVID-19 izgubilo čulo mirisa ili iskusilo promjene koje su trajale više od šest mjeseci, prenosi CNN.

Studija sugerira da većina ljudi na kraju povrati čulo mirisa, ali neki možda nikada neće. Autori studije to smatraju zabrinjavajućim jer je, za usporedbu, prije pandemije samo 13,3 miliona odraslih osoba u dobi od 40 i više godina imalo ono što naučnici nazivaju olfaktornom disfunkcijom ili kroničnom olfaktornom disfunkcijom.

Jedna prošlogodišnja studija pokazala je da je 72 posto osoba nakon COVID-19 oporavilo čulo mirisa već nakon mjesec dana, no za neke je to puno sporiji proces.

“Dugotrajni teret bolesti zbog toga, s njim ćemo se doslovno nositi desetinama godina”, kaže John Hayes, direktor Centra za senzornu evaluaciju na Penn State College of Agricultural Sciences. Hayes nije radio na ovoj studiji, ali je radio istraživanja u tom području.

On misli da je procijenjeni broj ljudi u studiji s ovim problemom okviran i da bi to pitanje moglo utjecati na mnogo veći broj onih koji su prebolovali COVID-19.

Iako dugotrajni gubitak čula mirisa može zvučati trivijalno u usporedbi s drugim simptomima dugotrajnog COVID-a, poput hroničnog umora ili srčanih problema, gubitak čula mirisa može biti opasan, rekao je. Istraživanje iz 2014. pokazalo je da ljudi koji su izgubili čulo mirisa imaju više nego dvostruko veću vjerovatnost da će doživjeti opasnosti poput jedenja pokvarene hrane nego oni koji osjete mirise. Gubitak čula mirisa također je u ranijim studijama povezan s depresijom.

“To je jako bitno za apetit i društvene odnose, jer ljudi koji su izgubili njuh možda neće moći otkriti imaju li tjelesni miris, a mogu utjecati i na prehranu”, rekao je Hayes.

Hayes je rekao da je njegovo istraživanje s COVID-19 pacijentima pokazalo da su oni iskusili tri različite vrste dugotrajnih smetnji kod mirisa.

Neki gube ili imaju oslabljeno čulo. Neki imaju osjet mirisa koji je čudan, gdje umjesto mirisa cvijeća, na primjer, neko osjeti neuogodan miris stopala.

Drugi mogu imati ono što Hayes naziva svojevrsnim “sindromom fantomskih udova” za čulo mirisa, gdje ljudi osjećaju stvari koje zapravo nisu tu, poput jake hemikalije ili mirisa izgaranja.

Naučnici još uvijek pokušavaju otkriti zašto ljudi s COVID-19 gube čulo mirisa. Smatra se da postoji poremećaj u potpornim stanicama u nosu, a malo je vjerovatno da su neuroni odgovorni za otkrivanje mirisa izravno napadnuti virusom

Neke COVID klinike nude svojevrsnu fizikalnu terapiju za nos i ponovno obučavaju čulo mirisa tako što izlažu pacijente određenim mirisima kako bi ih mogli pokušati ponovno naučiti. Studije pokazuju da ovo može djelovati na neke osobe, ali ne za sve.