Venecuela kao poruka Moskvi: Zašto Putin šuti dok Trump podiže uloge?

Ruske prijetnje mogle bi imati veću težinu ako bi bile izdate u dogovoru s vojnom silom poput Kine, ali Kina ima mnogo drugih poluga koje može koristiti protiv SAD-a. Ruski patriotski blogeri i ratni dopisnici – grupa koja najviše podržava “specijalnu vojnu operaciju” zemlje u Ukrajini – su ogorčeni.Administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa poslala je snage da napadnu ruskog saveznika Venecuelu, otevši njenog predsjednika Nicolasa Madura i zaplijenivši tanker s naftom koji je plovio pod ruskom zastavom. Rusija bi, viču, trebala potapati američke brodove ili čak lansirati nuklearne projektile na svoje neprijatelje.Svakako, ministarstvo vanjskih poslova – bez imalo ironije – osudilo je američku “oružanu agresiju” protiv Venecuele kao “neprihvatljivo kršenje suvereniteta nezavisne države”. Štaviše, Putin rijetko odmah reaguje na velike događaje, radije posmatrajući kako se oni odvijaju i shodno tome prilagođava svoj odgovor.Ovaj pristup ponekad djeluje pronicljivo i samouvjereno, iako u ovom slučaju može odati osjećaj slabosti – ili barem duboke nesigurnosti. Prije napada na Venecuelu, Putin je djelovao prilično samouvjereno u pogledu ruskog stava u Ukrajini.Trump je promovirao “mirovni plan” s jasnom pristranošću prema Rusiji i vršio je značajan pritisak na ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog da povuče ukrajinske snage s teritorija koje kontrolira. Dodajte tome ponovljene ruske napade na ukrajinsku energetsku infrastrukturu koji su doveli do stalnih nestanaka struje usred zime i Putin je bio uvjeren da će Ukrajina uskoro biti spremna prihvatiti mirovne uvjete.Ali nedavne akcije Trumpove administracije bacile su sumnju na Putinovu procjenu. SAD i dalje tvrde da mir u Ukrajini ostaje prioritet, a njihovo nedavno obećanje sigurnosnih garancija za Ukrajinu neće uključivati ​​američke čizme na terenu – nešto čemu bi se Rusija snažno protivila.Dok se presretanje ruskog tankera može protumačiti kao pokušaj ponižavanja Putina, Trumpova administracija tvrdi da se zapravo radilo o venecuelanskom brodu koji je nosio rusku zastavu kako bi izbjegao hvatanje, a SAD su oslobodile dva ruska člana posade. Ipak, Trumpova administracija je nesumnjivo nezadovoljna ruskim odbijanjem da u potpunosti prihvati mirovni plan koji je predložila u novembru.Trump je navodno “dao zeleno svjetlo” dugo odgađanom zakonu koji bi nametnuo nove stroge sankcije Rusiji i povećao carine zemljama koje svjesno kupuju rusku naftu ili uranij i do 500 odsto. Putin sigurno ne uživa u bilo kakvom prividu slabosti, niti želi riskirati jačanje tenzija sa SAD-om – otuda i njegova šutnja.Ali njegova spremnost da bude pritiskan ima svoje granice. Pitanje je hoće li se Trumpova administracija pokazati dovoljno agresivnom da sazna koje su to granice. Mnogi zapadni posmatrači smatraju da je sada vrijeme da se zategnu šrafovi Rusiji ne samo pojačavanjem sankcija već i snabdijevanjem Ukrajine s više oružja i ciljanjem ruske “flote u sjeni”, mreže tankera za naftu koji koriste obmanjujuće taktike da bi izbjegli zapadne sankcije.Zelenski je otišao toliko daleko da je implicitno ohrabrio Trumpa da replicira svoj venecuelanski priručnik ne samo u Rusiji već i u Čečeniji. Iako je ideja da bi Trump poslao američke snage u Rusiju nevjerovatna, očigledan uspjeh operacije u Venecueli ohrabrio je jastrebove u njegovom užem krugu.“Mi smo supersila”, nedavno je naglasio zamjenik šefa kabineta Bijele kuće Stephen Miller i dodao “ponašat ćemo se kao supersila”. Ovakav mentalitet nasilnika povećava šanse da će SAD preći granicu koju Putin smatra neprihvatljivom – recimo, ciljajući veliki broj ruskih naftnih tankera, pokušavajući nametnuti Rusiji drakonske mirovne uslove ili podstičući nemire, kao što to čine u Iranu.Putin ima malo opcija za odmazdu protiv SAD-a. Ako američka mornarica želi zaplijeniti tanker, prisustvo ruskih naoružanih stražara na brodu ili čak postavljanje ruskih ratnih brodova u blizini neće je zaustaviti. Jedina prava prednost Rusije je njen nuklearni arsenal.I dok Putin uvijek može postaviti Trumpu nuklearni ultimatum, on možda neće biti shvaćen ozbiljno. Ruske prijetnje mogle bi imati veću težinu ako bi bile izdate u dogovoru s vojnom silom poput Kine, ali Kina ima mnogo drugih poluga – uključujući kontrolu nad globalnom opskrbom rijetkim zemnim mineralima – koje može koristiti protiv SAD-a.Ipak, Putin je već pribjegao zveckanju nuklearnim oružjem. Ako bude prisiljen do te mjere da odluči da mu je jedina opcija pokretanje nuklearnog napada, SAD će nesumnjivo odgovoriti istom mjerom.Sve dok rat u Ukrajini traje, rizik od apokaliptičnog scenarija ostat će visok. Što se tiče Zelenskog, on bi trebao paziti na svoja leđa.Putin možda ne želi da se suoči sa Trumpom, ali nakon što su SAD zarobile Madura, mogao bi odlučiti da pokaže da Rusija ima vještine da učini isto svojim neprijateljima, posebno nakon navodnog napada dronom na Putinovu rezidenciju u sjevernoj Novgorodskoj regiji. Dok je Ukrajina negirala bilo kakvu umiješanost u taj napad, optužujući Rusiju da pokušava da poremeti mirovne pregovore naglašavajući to, Rusija se obavezala da će uzvratiti.U svakom slučaju, ruski napadi na energetsku infrastrukturu Ukrajine će se nastaviti – kao i Putinova šutnja o Venecueli. Autorica je profesorica međunarodnih odnosa na The New School