Bil Gejts se crvenio od srama na svjedočenju u Kongresu: “Epstein je znao moju tajnu”

Milijarder i suosnivač Microsofta Bil Gejts (Bill Gates) izjavio je pred kongresnim odborom u Washingtonu da nikada nije imao lični odnos s Džefrijem Epstinom (Jeffreyjem Epsteinom) te da je prekinuo sve kontakte s njim nakon što je postalo jasno da osuđeni seksualni prijestupnik neće osigurati obećanu finansijsku podršku za njegove humanitarne projekte.

Svjedočio pred Odborom

Gejts je dobrovoljno svjedočio pred Odborom za nadzor Predstavničkog doma Kongresa SAD-a, koji istražuje Epstinove veze s brojnim utjecajnim osobama. Tokom saslušanja naglasio je da nikada nije svjedočio Epsteinovom kriminalnom ponašanju niti je imao saznanja o njegovim nezakonitim aktivnostima.

„Nikada nisam bio na njegovom otoku, ranču ili u njegovoj kući na Floridi. Nikada nisam nikoga zlostavljao“, poručio je Gates, dodajući da nije bio zainteresiran za razvijanje bliskog odnosa s Epsteinom, uprkos njegovim pokušajima da takav odnos uspostavi.

U svom iskazu Gates je ponovo priznao da je loše procijenio kada se sastajao s Epsteinom te rekao da je jedan od mnogih ljudi koji danas žale što su ga ikada poznavali. Otkrio je i da je Epstein pokušavao iskoristiti informacije o njegovim vanbračnim vezama kako bi ga prisilio na nastavak kontakta.

Njihovo poznanstvo započelo je 2011. godine, tri godine nakon što je Epstein osuđen na Floridi zbog krivičnih djela povezanih s prostitucijom. Gates tvrdi da su njihovi razgovori bili usmjereni isključivo na moguće prikupljanje sredstava za globalne zdravstvene inicijative njegove fondacije te da je od samog početka jasno dao do znanja kako Epstein neće imati nikakvu ulogu u radu fondacije niti će za to biti plaćen.

Prekretnica iz 2014.

Prema Gatesovim riječima, prekretnica se dogodila 2014. godine, kada je Epstein okupio grupu ljudi koje je predstavio kao potencijalne donatore. Nakon tog sastanka zaključio je da se obećanja o finansijskoj podršci neće ostvariti te je odlučio prekinuti svaku komunikaciju i saradnju.

„Postalo mi je jasno da Epstein neće ispuniti ono što je obećavao. Rekao sam mu da nećemo nastaviti saradnju i nakon toga više nismo komunicirali niti se sastajali“, izjavio je.

Gatesovo ime posljednjih se godina često spominjalo u kontekstu Epsteinove mreže kontakata. Američko Ministarstvo pravde u januaru je objavilo milione stranica dokumenata povezanih s istragom, a među njima se Gatesovo ime pojavljuje hiljadama puta. Objavljeno je i nekoliko fotografija na kojima se nalaze zajedno, a Gates je priznao da je jednom putovao Epsteinovim privatnim avionom.

Među dokumentima nalaze se i nacrti e-mailova koji se pripisuju Epsteinu, a sadrže niz neprovjerenih tvrdnji o Gatesovom privatnom životu. Gates ih odbacuje kao neistinite, ali priznaje da je imao vanbračne veze. Tvrdi da je upravo takve informacije Epstein pokušavao koristiti kao sredstvo pritiska kako bi obnovio njihov odnos.

Gejtstovo svjedočenje

Članovi odbora su nakon saslušanja istaknuli kako se iz Gatesovog svjedočenja stječe dojam da je Epstin bio svojevrsni „kolekcionar prijatelja“, okružen poznatim i moćnim ljudima kako bi jačao vlastiti ugled i stvarao dojam da je izuzetno utjecajan. Demokratski zastupnici naglasili su da su mnogi ljudi koji su se družili s Epsteinom očito zanemarivali ili podcjenjivali upozoravajuće znakove iz njegove prošlosti, iako su informacije o njegovim ranijim osudama već tada bile javno dostupne.

Tokom saslušanja zastupnici su posebno propitivali koliko je vjerodostojna tvrdnja da Gejts, kao jedan od najutjecajnijih ljudi u svijetu tehnologije i informacija, nije detaljnije istražio Epsteinovu prošlost. Gejts je priznao da je znao za određena ograničenja koja su Epstinu bila nametnuta nakon ranije presude, ali je rekao da nije dovoljno provjerio njegovu pozadinu.

Podsjetimo, Džefrej Epstin počinio je samoubistvo u zatvoru 2019. godine dok je čekao suđenje za nove optužbe povezane sa seksualnim iskorištavanjem maloljetnica. Njegova dugogodišnja saradnica Gislejn Maksvel (Ghislaine Maxwell) trenutno služi 20-godišnju zatvorsku kaznu zbog pomaganja u regrutiranju i zlostavljanju djevojčica.