Razbijena međunarodna mreža za krijumčarenje lažnih cigareta u pet zemalja

Velika organizirana kriminalna grupa osumnjičena za krijumčarenje krivotvorenih cigareta u Evropu razbijena je u koordiniranoj akciji sprovedenoj u pet zemalja. Operaciju je predvodilo Evropsko javno tužilaštvo (EPPO) u Torinu, uz podršku Europola, a provedena je u Italiji, Poljskoj, Francuskoj, Ujedinjenom Kraljevstvu i Švicarskoj.

Istraga je pokrenuta u septembru 2024. nakon zapljene 12 miliona krivotvorenih cigareta u luci Genova.

Analizom kretanja sumnjivih kontejnera istražitelji su otkrili kriminalnu mrežu s bazom u Ujedinjenom Kraljevstvu i vezama širom Evrope, Afrike i Azije.

Cigarete proizvedene u Armeniji, a transportirane preko Gruzije, bile su namijenjene crnom tržištu u više evropskih zemalja.

Kriminalna grupa koristila je složene rute preko Kenije, Nizozemske i Turske kako bi prikrila porijeklo robe.

U oktobru 2024. uhapšeni su radnici luke osumnjičeni da su pomagali krijumčarenje, a zaplijenjeni su mobilni telefoni i lažni pečati kontejnera.

Utvrđeno je da su korištene lažne carinske deklaracije, pri čemu su cigarete prikazivane kao građevinski materijal, te kontejneri s dvostrukim dnom.

Grupa je djelovala kao porodična organizacija, povezana i s visokim kriminalnim strukturama u Turskoj, uključujući trgovinu drogom. U okolini Genove korištena je kompanija za manipulaciju carinskim procedurama, dok su skladišta u provinciji Alessandria služila za distribuciju krijumčarenog duhana.

IT stručnjak kreirao je lažne web stranice i adrese kako bi prikrio identitet primatelja, a komunikacija se odvijala putem enkriptiranih platformi.

Tokom akcije je uhapšeno pet osumnjičenih u Italiji, Poljskoj i Ujedinjenom Kraljevstvu, a zaplijenjena je imovina vrijedna oko 2,5 miliona eura. Ranije zapljene obuhvatile su više od 40 tona ilegalnih duhanskih proizvoda, uz procijenjeni gubitak veći od deset miliona eura u carinskim i poreznim prihodima.

Europol je pružio podršku kroz analizu podataka, razmjenu informacija i operativne sastanke.

Mobilni ured Europola bio je raspoređen u Genovi, a stručnjak za kriptovalute u Ujedinjenom Kraljevstvu radi finansijskih istraga, navode iz Europola.