Turska u Somaliji gradi svemirsku stanicu, koristit će je i za testiranje raketa dugog dometa

Planirani turski svemirski lansirni objekt na obali Somalije također će se koristiti za testiranje balističkih projektila dugog dometa, prema izvještajima turskih medija.

Projekt označava značajno proširenje Ankarine prisutnosti na Afričkom rogu i postavlja pitanja o dvojnoj namjeni lokacije.

Objekt, koji će se graditi pod nadzorom Turske svemirske agencije (TUA), zauzimat će 900 kvadratnih kilometara uz Indijski okean. Iako je službeno opisan kao prvi orbitalni lansirni kompleks u Africi, izvori koje citiraju turski mediji potvrdili su da će se koristiti i za testiranje naprednih raketnih sistema koji premašuju domet domaćih lansirnih mjesta.

Očekuje se da će izgradnja uskoro započeti, a formalni tender bit će otvoren u nadolazećim sedmicama. Dužnosnici procjenjuju da će projekt trajati dvije godine.

Plan svemirske luke temelji se na Okvirnom sporazumu o odbrambenoj i ekonomskoj saradnji potpisanom između Turske i Somalije u februaru 2024. Somalijski predsjednik Hassan Sheikh Mohamud javno je najavio projekt u decembru te godine.

Prema izvještajima u provladinim medijima, Turskoj je odobreno isključivo korištenje obalnog područja veličine 30 puta 30 kilometara, a ukupni trošak projekta mogao bi premašiti 350 miliona dolara.

Ranije procjene turskih medija bile su bliže 6 milijardi dolara. S godišnjim budžeta TUA-e od otprilike 40 miliona dolara, analitičari kažu da će projekt vjerojatno zahtijevati vanjsku finansijsku potporu.

Ujedinjeni Arapski Emirati spominju se kao potencijalni partner, iako nije objavljen nikakav formalni investicijski sporazum.

Lokacija nudi i vojne i tehničke prednosti. Blizina ekvatora omogućuje raketama da dosegnu orbitu s manje goriva, dok široki otvoreni ocean omogućuje provođenje testiranja visokorizičnih raketa daleko od civilnih područja ili ograničenog zračnog prostora.

Turske vlasti kažu da trenutni poligon u blizini Sinopa, na obali Crnog mora, ne može primiti testiranja raketa s dometom većim od 700 kilometara.

Među oružjem koje će vjerojatno biti testirano u Somaliji je i balistički projektil Tayfun, turski sistem s najvećim dometom domaće proizvodnje.

Razvijen od državne odbrambene kompanije Roketsan, Tayfun je dug 6,5 metara, težak 2300 kilograma i koristi prethodno oblikovanu fragmentacijsku bojevu glavu. U svom početnom testu 2022. dosegao je 561 kilometar.

U drugom testu 2023. pogodio je pomorsku metu s preciznošću od 5 metara. Predsjednik Recep Tayyip Erdoğan od tada je izjavio da je cilj proširiti njegov domet preko 1000 kilometara.

Naprednija verzija, Tayfun Block 4, predstavljena je na odbrambenom sajmu IDEF 2025 u Istanbulu. Opisan kao hipersonični balistički projektil sposoban za brzinu veću od 5 Machova, Block 4 je dug gotovo 10 metara i težak preko 7 tona.

Još nije testiran na otvorenoj vodi. Drugi sistemi uključujući tajni projektil Cenk i modificirane verzije platforme Bora, također bi mogli proći ispitivanja u somalijskom postrojenju.

Projekt je usklađen s Erdoğanovim Nacionalnim svemirskim programom, pokrenutim 2021. godine, koji je nekoć uključivao planove za slanje domaće hibridne rakete na Mjesec.

Taj je plan odgođen, a umjesto toga Turska je platila 55 miliona dolara za mjesto u SpaceX kapsuli koju su lansirale SAD, a koja je nosila prvog astronauta te zemlje u orbitu. Ipak, turski dužnosnici kažu da će lansirna platforma u Somaliji omogućiti buduće svemirske misije bez oslanjanja na stranu lansirnu infrastrukturu.

Osim svojih tehničkih ciljeva, objekt također produbljuje dugogodišnji angažman Turske u Somaliji. Od 2011. godine, kada je Erdoğan posjetio Mogadishu s delegacijom poslovnih lidera, Turska je proširila svoj ekonomski, humanitarni i vojni otisak u zemlji.

Godine 2017. otvorila je Kamp TURKSOM, svoju najveću prekomorsku vojnu bazu, i od tada je obučila hiljade somalskih vojnika.

Unatoč opsegu projekta, somalijski mediji izvijestili su o malo javne rasprave. Neki su zastupnici zatražili dodatne detalje, ali vlada nije otkrila tehničke planove ili procjene utjecaja na okoliš.

Nijedna susjedna zemlja nije izdala službene izjave o planovima testiranja projektila.

Analitičari kažu da projekt odražava širi napor Turske da razvije raketne sustave u dometu od 1000 do 3000 kilometara i smanji ovisnost o stranim poligonima za testiranje. Također, jača položaj Ankare kao globalnog dobavljača odbrambene opreme u vrijeme kada se konkurencija za utjecaj u istočnoj Africi intenzivira.

Turska je jedna od nekoliko zemalja, uključujući Kinu, Rusiju, Egipat i UAE, koje traže strateška uporišta u regiji.