Washington Post otpušta više stotina novinara, odluka radnicima saopćena putem videopoziva

Medijska kompanija Washington Post obavijestila je u srijedu svoje zaposlenike da započinje širok krug otpuštanja, što predstavlja najnoviji znak ozbiljnih finansijskih problema s kojima se suočava ovaj ugledni američki list. Odluka je saopćena tokom videopoziva sa zaposlenima, a interni dokumenti navode da će biti ugašeno na stotine radnih mjesta.

Izvršni urednik Matt Murray rekao je da potezi uključuju „široko strateško resetovanje uz značajno smanjenje broja zaposlenih“. Otpuštanja dolaze u trenutku kada vlasnik lista Jeff Bezos, jedan od najbogatijih ljudi na svijetu koji je bogatstvo stekao kroz internetsku trgovinu, i dalje pokušava pronaći održiv model za profitabilno digitalno novinarstvo.

Washington Post se u prvim godinama Bezosovog vlasništva širio i bilježio rast, ali je u posljednjem periodu poslovanje usporilo. Krajem 2023. Bezos je angažovao Willa Lewisa na poziciji izdavača s ciljem da pronađe put ka profitabilnosti, nakon što se list suočio s padom čitanosti i broja pretplatnika.

Lewis je od tada uveo niz promjena u pokušaju transformacije organizacije, uključujući snažnije oslanjanje na umjetnu inteligenciju za komentare čitalaca, podcaste i agregaciju vijesti. Ipak, rezultati tih poteza zasad nisu donijeli stabilizaciju poslovanja.

Na kraju 2024. godine Bezos je u intervjuu na konferenciji u organizaciji New York Timesa otvoreno govorio o izazovima, poručivši da je The Washington Post “već jednom spašen” i da će biti spašen i drugi put. Osoba upoznata sa strategijom lista navela je da rukovodstvo poduzima mjere kako bi se organizacija održala, te da se kroz otpuštanja nastoji bolje uskladiti ponuda sadržaja s interesima čitalaca.

Na internom sastanku sa zaposlenima tokom 2024. godine, Lewis je upozorio na razmjere problema, istakavši da kompanija gubi velike količine novca te da se publika u posljednjim godinama prepolovila. “Ljudi više ne čitaju vaš sadržaj”, rekao je tadam navodi New York Times.

Problemi Washington Posta odražavaju širu krizu u izdavačkoj industriji. Brojni mediji bilježe kontinuirani pad tiraža štampanih izdanja, dok je digitalni saobraćaj pogođen razvojem generativne umjetne inteligencije i fragmentacijom publike na društvenim mrežama. U nastojanju da nadoknade gubitke, izdavači eksperimentišu s alternativnim izvorima prihoda, uključujući događaje uživo i premium članstva.